INDIANAPOLIS -- Cuando el venezolano Omar Vizquel firmó con los Medias Blancas, se dijo que el veterano sería una especie de mentor para la joven combinación de doble-play de Chicago, conformada por el torpedero cubano Alexei Ramírez y el segunda base Gordon Beckham. Sin embargo, el manager de los White Sox, el también venezolano Ozzie Guillén, aseguró que Vizquel fue firmado para jugar, no simplemente para orientar a los otros. "No va a ser coach", dijo Guillén durante las Reuniones Invernales en Indianápolis. "Mucha gente dijo, 'oh, éste va a ayudar'. Sí, pero lo adquirimos para que nos ayude en el terreno." Vizquel, quien cumplirá los 43 años de edad en abril del 2010, viene de participar en 63 partidos la temporada pasada en Texas, donde fue de mucho apoyo para su compatriota, el joven torpedero Elvis Andrus. En Texas, algo importante fue que Vizquel, quien es visto como futuro Salón de la Fama como paracorto, también jugó las posiciones de intermedista (16 partidos) y antesalista (20 encuentros). "El año pasado jugó como segunda y tercera base, y ahora nos sentimos cómodos con la idea de que puede ayudar si esos muchachos se lesionan", dijo Guillén, refiriéndose al intermedista Beckham y al nuevo antesalista del equipo, Mark Teahen. "Ahora tenemos una mejor banca." Además de la profundidad que agrega Vizquel en el cuadro, Guillén pretende que la presencia del veterano ayude a mejorar una defensa de los Medias Blancas que dejó bastante que desear la temporada pasada. Solamente los Reales de Kansas City cometieron más errores y tuvieron peor porcentaje de fildeo colectivo que Chicago en la Liga Americana en el 2009. "Fuimos malos a la defensa", dijo Guillén. "El pitcheo y la defensa te dan una oportunidad. Lanzamos bien, pero la defensa no nos ayudó." A pesar de que Guillén quiere enfatizar que Vizquel no está en el equipo de Chicago por lo que puede enseñarles a los otros, sí afirmó que los jóvenes pueden aprender mucho del caraqueño. "Si ellos (Ramírez y Beckham) quieren saber cómo jugar, deberían ir donde él", manifestó el capataz, quien fuera sólido torpedero en Grandes Ligas con los Medias Blancas y otros conjuntos. "Deberían hacerle preguntas y hacerse amigos de él." ¿Y con cuánta frecuencia estará Vizquel en el lineup titular de los Medias Blancas? "Todo el mundo sabe que no me gusta dejar a los peloteros en la banca durante mucho tiempo, aunque en la Americana es difícil, sobre todo al principio de la temporada cuando todos están frescos", dijo Guillén. "Pero en el caso de Omar, le dije que estuviera listo para jugar."
