AL ROJO VIVO SEMI- FINAL BEISBOL DOMINICANO

SANTO DOMINGO.— Juan Francisco y Yasser Gómez encabezaron una cuarta entrada de tres carreras y Darío Veras fue efectivo en el relevo para que los Gigantes del Cibao vencieran el martes 6-5 a los Tigres del Licey. Gómez y Francisco empujaron una carrera cada uno y los Gigantes empataron en la primera posición con los Tigres, Leones y Toros. La victoria fue para el relevista Pedro Viola (1-0) al lanzar una entrada en la que permitió una carrera luego de relevar al abridor Carlos Rosa, que cedió tres carreras en apenas dos episodios de labor. Pero en el noveno episodio, cuando las cosas se apretaron, el cerrador Veras retiró tres seguidos para lograr el rescate. La derrota fue para Jorge Sosa (0-1) al ceder cinco carreras (cuatro limpias) en cuatro entradas y un tercio de trabajo. Por los Tigres, José Bautista disparó doble, anotó una y remolcó otra, Willy Aybar y Emilio Bonifaio, dos hits cada uno. En La Romana, Pedro Ciriaco remolcó cuatro carreras y los Toros del Este lograron imponerse por 9-3 a los Leones del Escogido en el encuentro celebrado en el Estadio Francisco Micheli.

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LOS METS TRAEN BUEN BATE A SU CLUB

NUEVA YORK -- Después de varias semanas de espera, los Mets y el agente libre Jason Bay alcanzaron un acuerdo para que el jardinero se incorpore al equipo de Nueva York con un contrato que sería por cuatro campañas. Una fuente al tanto de las negociaciones informó a la AP que las partes llegaron a un acuerdo preliminar. La fuente pidió no ser identificada, ya que Bay aún debe cumplir con el requisito del reconocimiento médico para completar su contratación. Bay, seleccionado tres veces al Juego de Estrellas, firmaría por cuatro campañas. El toletero de 31 años conectó 36 jonrones y produjo 119 carreras con Boston la pasada temporada. Con marca de 70-92, los Mets vienen de una campaña para el olvido, una marcada por una plaga de lesiones, y buscaban un bateador fuerte para jugar en el jardín izquierdo. El equipo le había hecho una oferta a Bay a inicios de mes durante las reuniones de invierno. La radioemisora WFAN fue el primer medio en informar sobre el acuerdo.

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LOS BATES CLAVE PARA EL LICEY DAN BUENA SEÑAL DE DESPERTAR

SANTO DOMINGO -- El derecho Edward Valdez dominó el lunes en el pitcheo y Carlos Gómez conectó un cuadrangular para que los Leones del Escogido despacharan 7-0 a los Gigantes del Cibao. Valdez (1-0) lanzó seis entradas en las que sólo aceptó cuatro indiscutibles y maniató a una alineación de los Gigantes que se había pasado el año completo conectando muchos batazos, pero que ha estado dormida durante toda la serie semifinal del béisbol invernal dominicano. A Valdez le siguieron cuatro relevistas más para lograr la blanqueada, la segunda que le propinan a los Gigantes en los tres partidos que se han celebrado en los playoffs con formato de todos contra todos. Los Leones fabricaron dos carreras en la primera entrada, gracias a sencillos productores del inicialista Kevin Barker y Wladimir Balentien. El cubano Brayan Peña empujó una con un sencillo en el tercero. Luego, en el cuarto capítulo, Gómez conectó su jonrón solitario y los Leones agregaron tres más en el séptimo para asegurar el encuentro. La derrota fue para el derecho Aquilino López (0-1), quien lanzó seis entradas y permitió cuatro indiscutibles, con cuatro carreras (dos sucias). El mismo se hizo daño en el plano defensivo al cometer dos errores en tiro que resultaron en anotaciones de los Leones. Por los Gigantes, Francisco Peguero ligó de 4-2, mientras Wilson Betemit y Ramón Santiago conectaron un hit cada uno. Por los Leones, Gómez se fue de 4-1, con una empujada y tres anotadas, además de su jonrón. El curazoleño Wladimir Balentien, de 4-2, con dos impulsadas y una anotada y Kevin Barker, de 5-2, con una remolcada. En La Romana, José Bautista y Matt Tupman empujaron dos vueltas cada uno y los Tigres del Licey vencieron 8-1 a los Toros del Este. Bautista conectó un doblete impulsador de dos carreras en la séptima entrada y Tupman remolcó una en la segunda y otra en la séptima para coronar un capítulo de cinco anotaciones. Los Tigres se mantienen en la primera posición de la serie semifinal. El relevista José Valdez (1-0) lanzó una entrada y dos tercios sin permitir anotaciones para conseguir la victoria. Los Toros tuvieron una corta presentación de su abridor Robinson Tejeda, quien sólo lanzó dos entradas. El relevista Alexis Ogando (0-2) fue víctima de mala defensa para tolerar dos carreras sucias y cargar con el revés. Por los Toros, Esteban Germán y Víctor Mercedes conectaron dos sencillos cada uno en la causa perdida. Por el Licey, José Bautista se fue de 4-3, con doble, dos empujadas y una anotada. Matt Tupman empujó un par de vueltas y Timoniel Pérez y Emilio Bonifacio, dos hits cada uno.

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ELOGIOS PARA UBALDO JIMENEZ

DENVER - Al igual que en el 2007, los Rockies estuvieron hundidos en la Liga Nacional al principio de la temporada, pero se recuperaron para clasificar. A continuación, lo mejor del equipo de Colorado en este año que está por concluir. Enero Los Rockies completaron el trato para traer desde los Cachorros al derecho Jason Marquis. Además, firmaron al derecho dominicano Ubaldo Jiménez a una extensión de cuatro años y US$10 millones. Febrero El entonces manager de Colorado, Clint Hurdle, asignó al coach de la banca, Jim Tracy, a hacer prácticas para dominar más los fundamentos en los entrenamientos de primavera. Pero quizás la mejor decisión fue darle un puesto en la rotación al zurdo mexicano Jorge de la Rosa. Pero los Rockies sufrieron un golpe fuerte cuando el también zurdo Jeff Francis fue operado; perdería toda la temporada. Marzo Huston Street, adquirido de los Atléticos en el cambio por Matt Holliday, superó al panameño Manuel Corpas en la competencia por el puesto de cerrador. También se destacó el joven Dexter Fowler, quien fue titular en la mayoría de los partidos de Colorado en la campaña regular. Abril Al terminar los entrenamientos, los Rockies hicieron un canje con los Rays por el derecho Jason Hammel. Nadie sabía en ese entonces lo importante que sería Hammel en la rotación de Colorado. El equipo tuvo 8-12 en abril. Lo mejor fue lo que hizo Marquis (3-1, efectividad de 4.10) y el buen comienzo de Fowler, quien empató un récord moderno con cinco robos vs. los Padres el 27 de abril. Mayo Helton llegó a los 2,000 hits de por vida. Brad Hawpe bateó .361 con cinco cuadrangulares y 23 empujadas, mientras que Aaron Cook tuvo 5-0 con promedio de efectividad de 2.50. Pero los Rockies tuvieron 12-17 en el mes, y Hurdle fue despedido el día 29, cuando Tracy tomó las riendas del equipo. En ese momento Colorado tenía 18-28. Junio El día 2 se reveló que había sido secuestrado en Venezuela el hijo del receptor Yorvit Torrealba, más dos familiares del catcher. Después de par de días bien tensos, fueron liberados todos. Después todo empezó a mejorar. Colorado llegó a ganar 11 al hilo y 17 de 18. Luego de empezar la campaña con 0-6, De la Rosa ganó en San Luis y tendría marca de 16-3 el resto del camino. Los Rockies tuvieron marca de 21-7 en junio. Julio Estaba claro que los Rockies eran otro equipo. Con marca de 15-11 en el mes, no llegaron a competir todavía con los Dodgers en el Oeste de la Liga Nacional, pero se mencionaban entre los contendientes del Viejo Circuito. Además, Colorado adquirió al relevista venezolano Rafael Betancourt desde Cleveland y al zurdo Joe Beimel de los Nacionales. Agosto Troy Tulowitzki bateó para el ciclo en una victoria sobre los Cachorros en casa. Hubo dos series ardientes contra los Gigantes, que también se vieron como contendientes en el Oeste, junto a Colorado y Los Angeles. Septiembre Para abrir el mes los Rockies ganaron 10 de 11 en casa, pero luego perdieron cinco de seis. El que más brilló fue el venezolano Torrealba. Después de perderse un mes-primero trayendo a su familia a Estados Unidos y luego afinando su juego en liga menor-Torrealba se encendió al bate, dando batazos cruciales y adueñándose del puesto de catcher titular. Octubre Los Rockies aseguraron el comodín de la Liga Nacional con una victoria sobre los Cerveceros el día primero. Contra los Filis en la primera ronda, no hubo mucho éxito a nivel individual, pero brilló Torrealba en el Juego 2 cuando dio jonrón frente a Cole Hamels, en la única victoria de Colorado en la serie. Además, el también venezolano Carlos González bateó .588 contra Filadelfia (17-10). Noviembre Tracy fue nombrado Manager del Año tanto por el Sporting News como por la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos. El gerente general Dan O'Dowd fue Ejecutivo del Año de The Sporting News. Los Rockies también anunciaron un nuevo contrato de tres años para Tracy. Diciembre Colorado le ofreció arbitraje a Betancourt, pero no le dieron contrato al tercera base Garrett Atkins, quien firmó con los Orioles.

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LA SERIE DEL METRO EN LA CAPITAL DOMINICANA

LOS TIGRES DEL LICEY Y LEONES DEL ESCOGIDO FAVORITOS PARA LA FINAL

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EL TODOS CONTRA TODOS ARRANCA ESTE SABADO

SATO DOMINGO.— El Todos contra todo inicia esta noche, y Freddy Tapia y Alex Rdríguez del Listín Diario lo ven así: Tigres del Licey Lo tienen todo para repetir en la final Con tres jugadores competentes por posición --y en algunos casos hasta cuatro--, los Tigres del Licey se presentan al Round Robin con todas las de ganar una de las dos plazas clasificatorias para la final. Si bien esa profundidad y su condición de favorito resultaron insuficientes para lograr el primer lugar y clasificar holgadamente, los felinos terminaron segundos con marca de 28-22 y dejan en el aire la pregunta de qué no lograrían en lo adelante si se comportaran como el real trabuco que son. Los Tigres tuvieron la mejor ofensiva (.267) entre los cuatro equipos clasificados y es tan temeraria que ni su capitán Ronnie Belliard (.160 en quince partidos) parece tener un puesto seguro en la alineación abridora. No obstante, la experiencia asegura que por su gran defensa estará en el terreno a la hora de cantar el himno. Aunque lo niega, el dirigente Dave Jauss tendrá un dolor de cabeza para confeccionar el lineup. En la inicial dispone de Juan Miranda (.409-2-11 en 11 encuentros) Jake Fox (.284-1-11 en 20 juegos), Wily Mo Peña (.324-6-16 en 30 choques) y Willy Aybar (.259). Para las posiciones de segunda, short top y tercera, el Licey cuenta con Anderson Hernández (.259), Erick Aybar, Belliard, Bernie Castro (.293 y once robos), así como los propios Willy Aybar y Fox. Ronnie Paulino será el receptor titular, resguardado por Matt Tupman, Erik Kratz y Salvador Paniagua. En los jardines la situación es similar con el líder bate Timoniel Pérez (-356-3-26), Emilio Bonifacio (.269), Erick Byrnes, José Bautista, Yordany Ramírez y Wily Mo. En caso de no ser utilizado como patrullero, éste último figura en primer plano para ocupar el puesto de designado. Su pitcheo es igual de profundo en cada especialidad y tuvo un decente promedio de carreras limpias permitidas de 3.53. Si durante la serie regular, la rotación abridora era buena con Jorge Sosa (4-2 y ERA de 3.83), Ramón Ortiz (3-2, 3.68), Matt Wright (1-2, 2.27), James McDonald (1-3, 5-40) y Daniel Cabrera (0-2, 4.06), qué decir ahora que tendrá todo el camino a Ubaldo Jiménez y al aguilucho seleccionado en el sorteo, Jason Standridge (2-1 y 1-46). Los 16 rescates de Oneli Pérez y otro de Carlos Pérez, sólo fueron superados por los 19 que tuvieron los relevistas de los Toros. Víctor Marte, Yhency Brazobán, Freddy Dolsi y Atahualpa Severino encabezan a un amplio grupo de taponeros que estarán como actores de reparto. El Licey cuenta con bateo, velocidad, buen pitcheo y una gran mística. Todo eso es más que necesario para que avance por octava ocasión a la serie final en esta década. POSIBLE ALINEACIÓN DE ESTA NOCHE Jugador Pos. 1- Emilio Bonifacio RF 2- Erick Aybar SS 3- Juan Miranda 1B 4- Wily Mo Peña BD 5- Ronny Paulino C 6- José Bautista CF 7- Eric Byrnes LF 8- Ronnie Belliard 3B 9- Anderson Hernández 2B 10-Ubaldo Jiménez P Rotación abridora 1- Ubaldo Jiménez 2- Ramón Ortiz 3. Jorge Sosa 4- Stanbridge 5- Daniel Cabrera Gigantes del Cibao Pitcheo y ofensiva serán su fuerte La tradición ha sido que, aprovechando las dimensiones y condiciones del estadio Julián Javier, los Gigantes del Cibao basen su éxito en el torneo de béisbol profesional en la ofensiva. Sin embargo, para el Round Robin que se inicia esta noche y en el que buscarán avanzar a la serie final por segunda temporada consecutiva tendrán un nuevo y poderoso aliado: su cuerpo monticular. Y es que, a pesar de trabajar la mitad de sus partidos en el “complaciente” estadio para bateadores fue la labor de sus lanzadores la que finalmente les permitió pasar más alla de la vuelta regular. Los Gigantes lideraron el circuito en promedio de efectividad (3.26), blanqueadas (5) y menos carreras limpias permitidas (155) aunque fueron los segundos con más hits permitidos. Fueron penúltimos en ponches (290), pero los segundos en menos boletos concedidos (136) y terceros en partidos salvados (13). Su rotación es encabezada por José Capellán (7-3, 2.15), líder en victorias y efectividad y segundo en ponches (41). Es seguido por Rafael Pérez (3-0, 0.33), Aquilino López (1-0, 0.73) y Evan MacLane (5-2, 2.87) con las Estrellas, adquirido en el draft de importados de los equipos eliminados. Carlos Rosa (2-0, 3.45) sería el quinto abridor. Darío Veras (2-0, 1.13 con 13 salvados) encabeza un profundo y calificado bullpen. No dio una base por bolas en todas la serie regular. Tendrá el apoyo de Enerio del Rosario (2-0, 1.99), Joel Rosario (3- 1, 3.24), Waldis Joaquín (1-0, 2.35), Pedro Viola (1-1, 3.29), Rafael Rodríguez (1-1, 7.84), Antonio Bastardo (0-1, 1.50), Juan Pérez (0-2, 3.72), Sam Narron (0-2, 4.10), Julio De La Cruz (0-1, 4.76) y Julio DePaula (0-1, 6.55), principalmente. La ofensiva La ofensiva de la tropa de Félix Fermín, quien ha clasificado a su equipo en sus 10 temporadas como manager en la liga, lideró la liga en jonrones (34), slugging (.382), porcentaje de embase (.340) y la suma de los últimos dos, el OPS (.722). Sin embargo fueron los últimos en anotadas (212) y bases robadas (31), empatados con las Estrellas. Se poncharon más que nadie (342), pero llegaron segundos en bases por bolas recibidas (173). Está liderada por Juan Francisco (.302-11-42), líder en jonrones, empujadas y hits (55) apoyado por Wilson Betemit (.301-8-36) y Erick Almonte (.325-4-26). Ramón Santiago (.322 en 17 partidos), Luis Durango (.293 con 12 robos), Francisco Peguero (.284) y Vince Sinisi (.278), al igual que Wilson Valdez (.247, 25 anotadas) forman la masa de la alienación. Esperando la recuperación de Alexi Casilla (.219), además de la integración del jardinero Yasser Gómez (.311), con las Estrellas y el receptor Cole Armstrong (.278 en 23 juegos) con las Águilas, adquiridos en el sorteo. Además está latente la posible reincorporación de Nelson Cruz junto a la posibilidad, sin confirmar, de Pedro Feliz. Los rivales La marca de los Gigantes frente a sus rivales en el Todos Contra Todos fue de 13 victorias y 16 derrotas. Le ganaron la serie particular a los Tigres (6-4), empataron con los Toros del Este (5-5) y perdieron ante los Leones del Escogido (2-7).

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Arrancan este sábado los playoffs del béisbol dominicano

SANTO DOMINGO.- Con un nutrido grupo de jugadores de Grandes Ligas comienza este sábado la serie semifinal del béisbol invernal dominicano entre los Tigres del Licey, los Leones del Escogido, los Gigantes del Cibao y los Toros del Este. Por primera vez en 18 años, las Aguilas Cibaeñas, de Santiago, no lograron su pase a la serie de 18 partidos que se juega en un formato de Round Robin (todos contra todos). El Licey tiene un plantel completo con nombres sonoros en nóminas de las mayores, comenzando por el pitcher Ubaldo Jiménez, de los Rockies de Colorado, quien abrirá el primer partido frente a los Gigantes del Cibao, en San Francisco de Macorís. Junto a Jiménez, el Licey tiene peloteros como el receptor Ronny Paulino, el inicialista Juan Miranda, el segunda base Anderson Hernández, el antesalista Ronnie Belliard y el torpedero Erick Aybar. En los jardines, mientras tanto, aparecen Jake Fox, José Bautista y Emilio Bonifacio. El bateador designado es Wily Mo Peña. Sin mencionar que en la banca hay figuras como Willy Aybar y Eric Byrnes. El principal rival del Licey, campeón del pasado torneo, serán los Leones del Escogido, que llegan a los playoffs por primera vez en cuatro años y no ganan una corona desde el campeonato 1991-92. La rotación de los Leones la encabeza el zurdo de los Mellizos de Minnesota, Francisco Liriano, en un equipo con figuras de relieve en el bullpen como Santiago Casilla, José Veras y Manny Corpas, además de que Fernando Rodney y Francisco Cordero prometieron que participarán. Los Gigantes del Cibao no se quedan lejos en material de las mayores, guiados por el jardinero de los Rangers de Texas, Nelson Cruz, así como el antesalista de los Rojos de Cincinnati, Juan Francisco, y el zurdo Rafael Pérez de los Indios de Cleveland. El equipo menos fuerte es el de los Toros del Este, fundamentados en talento nativo que labora en las menores o en las ligas de México, Taiwán o Corea del Sur.

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LOS YANKEES CAMBIAN A MELKY CABRERA A LOS BRAVOS DE ATLANTA

LosYankees adquirieron al lanzador boricua Javier Vazquez de los Bravos de Atlanta por el jardinero dominicano Melky Cabrera y Mike Dunn, según le dijeron fuentes a Buster Olney de ESPN The Magazine. Vázquez Logan En adición los Bravos enviaron al lanzador derecho Boone Logan a losYankees, según dijeron fuentes y los Yankees estarían enviando a los Bravos $500,000 en la transacción. Vázquez, con marca de 15-10, llegó segundo en la Liga Nacional la temporada pasada con 238 ponches y sexto en ERA con 2.87 como el No. 2 de la rotación de abridores. Esta será su segunda estancia con los Yankees, ya que estuvo con ellos en el 2004, cuando compiló marca de 14-10 y efectividad de 4.91. Esta movida abre la puerta para movimientos en los jardines de ambos equipos. Se espera que ahora los Yankees exploren los mercados de agentes libres y de cambios para conseguir un jardinero izquierdo. Pero ellos siguen mostrándose poco interesados en alguien con el precio de Matt Holliday, Jason Bay o Johnny Damon. Cabrera Dunn Un nombre que ha estado en su radar es Mark DeRosa, cuyo precio de $6 millones es algo que ellos podrían estar dispuestos a pagar. Los Bravos liberan unos $9 millones en este cambio -- recortando el salario de Vázquez de $11.5 millones, menos los mas o menos $3 millones que se espera que Cabrera obtenga en arbitraje, más los $500,000 en efectivo que recibirán de los Yankees. Se espera que usen el dinero para añadir un jardinero que batee. Entre las posibilidades están Bay y Damon, a pesar que ambos están buscando más dinero del que los Bravos quieren gastar. Segun ESPN

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A MINAYA LE GUSTA UN HOSPITAL; QUIERE A PEDRO MARTINEZ NUEVAMENTE

Los Mets han evaluado la posibilidad de reincorporar a Pedro Martínez, según informó un hombre de béisbol quien ha hablado con ellos. Martínez El club ha hablado con el agente de Martínez, Fernando Cuza, y todo indica que los Mets siguen debatiendo la idea internamente. Pero el precio de Martínez por el momento parece ser más alto del que están dispuestos a garantizar. Un directivo de uno de los equipos que tanteó a Martínez este invierno le comentó a ESPN.com recientemente que "quiere más de lo que recibió Brad Penny" de los Cardenales. Penny hace poco firmó un contrato anual por $7.5 millones más incentivos, por lo que el valor podría llegar a los $9 millones si lanza 205 entradas o más. Martínez tuvo record de 5-1 en nueve aperturas con los Filis en la recta final, pero aparentemente abrió los ojos de los Mets derrotándolos dos veces -- incluyendo un partido del 13 de septiembre en el que lanzó ocho entradas sin que le anotaran carreras, ponchando a siete de sus bateadores. Sin embargo, los Mets también han estado hablando con abridores agentes libres y parecen más enfocados en un grupo que incluye a Joel Piñeiro, Doug Davis y Jon Garland. También estaban interesados en Jason Marquis, pero Marquis está camino a Washington.

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SINDICATO DE PELOTEROS ANALIZA POSIBLE MALTRATO CONTRA SOSA Y BONDS

SANTO DOMINGO -- El presidente del Sindicato de Jugadores de las Grandes Ligas dijo el lunes que ese organismo ha estudiado los casos de Barry Bonds y Sammy Sosa, por una posible confabulación de los dueños de equipos para no contratar a esos toleteros. "He dicho públicamente en el pasado que ha habido casos que sugieren la posibilidad de confabulación y hemos hablado con los jugadores y los agentes involucrados en estos casos, incluyendo específicamente los casos de Barry Bonds y Sammy Sosa", dijo Michael Weiner en una rueda de prensa celebrada en el Estadio Quisqueya de la capital dominicana. Bonds jugó por última vez en las mayores en el 2007, con los Gigantes de San Francisco, y tuvo promedio de .276, con 28 cuadrangulares y 66 remolcadas. El ex jardinero nunca ha anunciado su retiro, pero su agente Jeff Borris dijo recientemente que su cliente sabía que jamás volvería a jugar béisbol. Sosa, por su parte, jugó su última campaña en el 2007, con los Rangers de Texas, y disparó 21 cuadrangulares con 92 remolcadas. Ninguno de los dos ha recibido ofertas desde entonces y ambos han sido ligados a rumores de consumo de sustancias para mejorar el rendimiento. Weiner expresó que por motivos legales no podía entrar en detalles sobre una posible demanda contra los equipos de las Grandes Ligas. El dirigente sindical, quien reemplazó este año a Don Fehr, también habló sobre las filtraciones de nombres de la lista de los peloteros que dieron positivo a sustancias prohibidas en el 2003. "Las filtraciones de esos nombres han sido actos criminales cometidos por personas que, reconocemos, no son de las Grandes Ligas, pero que han infringido la ley al cometer esos actos", dijo Weiner. Este año la revista Sports Illustrated publicó que Alex Rodríguez aparecía en la lista y el antesalista de los Yanquis de Nueva York posteriormente lo admitió. El diario New York Times reportó durante el verano que David Ortiz, Manny Ramírez y Sosa, también estaban en ese listado. "Es muy lamentable que se hayan filtrado algunos nombres y que todos fueran dominicanos (Rodríguez es dominicano-estadounidense), pero lo que pensamos es que se buscó crear un gran impacto con esos nombres y lo que se buscó fue a los mejores peloteros del negocio", agregó. Weiner también se refirió a la posibilidad de establecer un "draft" internacional de jugadores amateur en la República Dominicana. "Las Grandes Ligas han dejado claro que quieren un draft internacional para el 2011, pero pensamos que las reglas deben adaptarse a la realidad de cada país, porque el draft actual está basado en un sistema deportivo colegial y universitario que en países como éste no existe", añadió. "Ya hemos visto lo que pasó en Puerto Rico, que se puso un draft sin consultar con el sindicato y los resultados han sido dramáticos porque la producción de peloteros ha bajado".

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SEATTLE SE FORTALECEN BIEN PARA LA PROXIMA CAMPAÑA

Uno de los equipos que se está reforzando en grande este receso de temporada no es uno de los de siempre. Se trata de los Marineros de Seattle, quienes mostraron una gran mejoría esta pasada campaña y ahora parecen haber armado un equipo competitivo de cara a la temporada 2010. Esto llega bajo la categoría general de que no necesitas ser los Yankees para firmar agentes libres o canjear para adquirir talento caro, si sabes lo que estás haciendo. Los Marineros saben lo que están haciendo, particularmente bajo la dirección de su gerente general Jack Zduriencik, quien se ha establecido como uno de los evaluadores de talento más astutos del beisbol. Es imposible pasar desapercibidos los movimientos de personal que los Marineros han consumado hasta la fecha. Seattle agregó a Chone Figgins, un jugador versátil que seguramente será de gran valor en su roster. Figgins ha jugado en su mayoría la tercera base en las últimas campañas, pero es capaz de jugar varias posiciones a un muy buen nivel. Es rápido y es uno de los mejores corredores de bases en el juego, y ahora es más selectivo y paciente en el plato. Cuando miras una parte alta de la alineación con Ichiro Suzuki y Figgins, los Marineros tendrán en ese 1-2 una amenaza cada vez que se abra el orden al bate. Los Marineros también fueron parte de la mayor transacción de pitcheo este receso de temporada 2009-10, un canje que involucra tres equipos y mediante el cual Seattle obtuvo al zurdo Cliff Lee de los Filis, y Filadelfia adquirió al derecho Roy Halladay de Toronto. Los Marineros tuvieron que deshacerse de tres de sus mejores prospectos en este mega canje, pero pocas veces existe la oportunidad de adquirir a un lanzador de la talla de Lee o Halladay mediante un cambio. Lee llega a Seattle con dos cartas de presentación que lo apartan del resto de mundo del pitcheo. El zurdo tuvo una temporada 2008 de ensueño al registrar marca de 22-3 para Cleveland y ganar el trofeo Cy Young por la Liga Americana. Sí, ahora viene de jugar en la Liga Nacional, pero su valor lo ha establecido claramente en la Liga Americana. Y luego está su excelente desempeño en la postemporada del 2009. Lee nunca había lanzado en playoffs, pero tuvo foja de 4-0 con una efectividad de 1.56 en cinco salidas. El as venció a los Yankees no una sino dos veces en la Serie Mundial, los únicos dos juegos que Filadelfia ganó. Entonces podemos decir que Lee pasó la prueba; lanzando en gran forma al nivel más alto de competencia. Durante una teleconferencia con reporteros el pasado jueves, Lee lució un tanto sorprendido al enterarse de que los Filis lo cambiarían. Pero mejor que estuviera sorprendido que resentido. Lee resaltó que ahora estará lanzando los juegos en casa en un estadio que era más amigable para los bateadores y que Seattle tendrá una gran defensiva detrás de él. "Creo que este cambio resultara muy positivo", destacó Lee. Se puede decir que la parte gruesa de la rotación conformada por Lee y el venezolano Félix Hernández es una de las mejores del béisbol. La mayoría de los equipos de Grandes Ligas no cuentan con un as legítimo, o al menos a un pitcher que lance con el nivel de un as. Los Marineros ya tenían a un as, y ahora ya tienen a dos. Un movimiento que los Marineros hicieron seguramente causo el asombro de muchos. Adquirieron al jardinero Milton Bradley mediante un canje, mientras que enviaron al venezolano Carlos Silva a los Cachorros de Chicago. Se trato de un intercambio clásico de malos contratos. A Bradley todavía se le deben $21 millones en los próximos dos años. Silva esta por ganar $25 millones en las siguientes dos temporadas. Los Marineros pagarán $9 millones a los Cachorros para redondear la transacción. Silva nunca pudo triunfar en Seattle. La conducta de Bradley acabó con la paciencia de los Cachorros hasta el punto que decidieron suspenderlo por las últimas dos semanas de la campaña 2009. Bradley ha sido un jugador problemático en la mayoría de los equipos de Grandes Ligas que ha jugado, por lo que esto no sorprendió a nadie. ¿Cuál es la diferencia aquí? No existió ninguna evidencia a lo largo de las últimas dos temporadas de que Silva todavía podía lanzar de manera efectiva a nivel de Grandes Ligas. Pero en 2008, Bradley encabezó a la Liga Americana en porcentaje en-base. Todavía puede batear. Su potencial para convertirse en una distracción permanece latente, pero si simplemente se dedica a jugar como lo sabe hacer y se mantiene libre de controversia y conflicto, los Marineros habrían sacado el mejor provecho de este cambio. La intención de reestructurar y mejorar el equipo comenzó de hecho esta pasada temporada, luego de tener un desastroso 2008 cuando los Marineros finalizaron con récord de 61-101, la peor marca en la liga. Pero en 2009 se reivindicaron y finalizaron con récord de 85-77. Los cambios para reestructurar al equipo comenzaron el año pasado con, por ejemplo, la adquisición del jardinero central venezolano Franklin Gutiérrez y el shortstop Jack Wilson. Ahora, con la llegada de Figgins y Lee, los Marineros lucen mucho más sólidos de cara al 2010.

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EL CUBANO CHAPMAN ES POSIBLE QUE FIRME CON FLORIDA

MIAMI -- Cuando el cubano Aroldis Chapman lanzó en una session ante escuchas de Grandes Ligas, un representante de los Marlins estaba presente y parece que el club salió impresionado por los que vieron del serpentinero. Según el periódico Miami Herald, los Marlins le han hecho al zurdo una oferta de US$13 millones. Varios informes han indicado que más de 20 equipos han estado interesados en Chapman. También se ha informado que los Medias Rojas le ofrecieron US$15.5 millones. Con una gran comunidad cubana en el sur de la Florida, Chapman sería una gran atracción para el equipo. Se espera que comience al nivel Doble-A sin importar con qué equipo firme. Pero muchos directivos en la liga piensan que ya casi está listo para lanzar en las mayores.

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ACTA CONFIA EN CARMONA PARA EL 2010

SANTO DOMINGO -- Los Indios de Cleveland tienen grandes esperanzas para el 2010 y una de ellas es que el dominicano Fausto Carmona vuelva a ser un lanzador efectivo. "Carmona va a ser muy importante para nosotros. Esperamos que pueda estar bien", dijo el manager Manny Acta el viernes, en declaraciones a The Associated Press. Acta vio a Carmona trabajar el miércoles en el Estadio Cibao de Santiago, donde lanzó cinco entradas de una carrera ante los Tigres del Licey y se pareció más al serpentinero que ganó 19 partidos en la temporada del 2007 y no al del 2009 que tuvo una marca de 5-12 y pasó gran parte de la temporada en las menores. El nuevo piloto de los Indios se muestra optimista con las oportunidades del equipo, principalmente por lo sucedido con Detroit en el receso. "Con unos Tigres de Detroit sin Curtis Granderson ni Plácido Polanco, la lucha divisional se pone pareja en un grupo de equipos que han jugado con equilibrio en los últimos años: Hemos tenidos cuatro campeones distintos en la Central de la Liga Americana en cuatro años y nuestra meta es ganar la división", explicó. Los Indios tuvieron una marca de 65-97 en el 2009, finalizando en el último lugar de la División Central de la Liga Americana. Acta fue contratado después de la campaña, luego de haber sido despedido en julio por los Nacionales de Washington. Asimismo, Acta informó que el dominicano Jhonny Peralta pasará a ocupar la tercera base a tiempo completo luego de cinco años jugando como campo corto titular de los Indios. "Jhonny es muy productivo, y nos da equilibrio. El se junta con Grady Sizemore, Travis Hafner y Shin Soo-Choo en la parte gruesa de nuestro line up, y tiene chance (oportunidad) de seguir siendo oportuno, por eso hemos definido que se desarrolle en una sola posición, la tercera base, donde no dudamos se adaptará con facilidad", dijo Acta.

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LEYLAND CREE QUE EL VENEZOLANO ORDOÑEZ TENDRA BUENA TEMPORADA EN EL 2010

El manager de los Tigres, Jim Leyland, usualmente no hace predicciones sobre estadísticas. Prefiere no crear ese tipo de expectativas para sus jugadores ya que ellos suelen crearlas por ellos mismos. No obstante, en el caso del venezolano Magglio Ordóñez, las expectativas de Leyland significan mucho. Un año después de que Ordóñez pasó por la temporada más difícil de su carrera, Leyland espera mucho más de él. De hecho, la suerte de los Tigres en el 2010 quizás dependa de su repunte. "Creo que estará completamente bien. En verdad lo creo", dijo Leyland durante las Reuniones Invernales en Indianápolis. "Ya he dicho públicamente que impulsará por lo menos 90 carreras y así lo creo". Tomando en cuenta que Ordóñez impulsó 50 carreras la temporada pasada, esa no es una predicción liviana. Pero tampoco es una cifra exorbitante, ya que en las últimas ocho campañas en las cuales ha jugado en un mínimo de 85 compromisos, Ordóñez no ha producido menos de 99 carreras, Hace poco, la estadísticas que más salía a relucir era la opción de contrato de Ordóñez para el 2010 valorada en US$18 millones, la cual sería activada si tenía suficientes turnos al bate. Aunque el salario de Ordóñez no será el más alto del equipo el próximo año, no deja de ser una inquietud un equipo que tiene que preocuparse por su nómina. Pero para que los Tigres puedan competir en la División Central de la Liga Americana sin Curtis Granderson y sin el dominicano Plácido Polanco, Ordóñez tiene que destacarse con el bate. Si el despliegue que montó Ordóñez en la segunda mitad refleja su verdadera forma más que sus dificultades en la primera mitad, el impacto será considerable. Así lo cree Leyland. Por más que los Tigres examinaron lo que estaba haciendo Ordóñez con el bate, no podían controlar lo que estaba pasando en su vida, algo que Leyland eventualmente comprendió. "Entre más lo pienso, creo que se puede decir que tuvo un mal comienzo", dijo Leyland. "Arrancó tarde con el Clásico Mundial de Béisbol. Casi no pudo practicar en los entrenamientos". Esos sólo fueron algunos de sus problemas. Su apoyo al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, durante las elecciones del pasado invierno desataron una oleada de críticas que tornaron el Clásico en una tarima política. Los abucheos que recibió Ordóñez de los venezolanos en Miami durante la segunda ronda del torneo eran imposibles de ignorar. Luego surgieron problemas más personales. "Su esposa tuvo cáncer", dijo Leyland. "Creo que eso lo afectó. Entró en una mala racha y tenía muchas cosas en su mente. Cuando uno llega al estadio y tiene otras cosas en la menta que no sean rendir y jugar, uno no responde igual y no fue su culpa". Agregó, "Afortunadamente, las cosas le fueron bien a la Sra. Ordóñez. Está bien. Creo que eso le quitó un peso de encima". En mayo, Dagly Ordóñez fue operada exitosamente para remover el cáncer. Ordóñez se alejó del equipo por unos días para estar con su esposa, pero cuando regresó, era obvio que estaba abrumado. Ordóñez es una persona muy privada, por lo tanto no dramatizó nada de lo que le sucedió durante una temporada que fue una verdadera pesadilla. Cuando Leyland le quitó su puesto como titular debido a su decepcionante desempeña, Ordóñez no discutió. Al contrario dijo que no estaba bateando lo suficientemente bien para mecer un puesto titular. Cuando su agente, Scott Boras, sin querer comenzó una discusión con Leyland sobra la opción contractual de Ordóñez, éste se mantuvo callado. La declaración más importante que hizo Ordóñez en el 2009 fue con su bate y aunque resultó ser un mensaje mixto, por lo general fue positivo. Ningún otro bateador en la Liga Americana tuvo mejor promedio de bateo en la segunda mitad de la campaña que Ordóñez, quién bateó .375 después del Juego de Estrellas, una cifra 115 puntos más alta que la que registró en la primera mitad. En el mes de septiembre, bateó .410. Pero la mejoría no resultó en un incremenoe en su producción de carreras. Aunque tuvo un promedio de final de .291 con bateadores en posición de anotar, impulsó sólo 22 carreras después del Juego de Estrellas. Ahora que Polanco y Granderson han firmado con los Filis y los Yankees, respectivamente, cómo los Tigres dedican reemplazarlos afectaría la producción de Ordóñez si éste batea tercero. "Tenemos señales del viejo Magglio", dijo Leyland. "Creo que ese se presentará en los entrenamientos".

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EL DOMINICANO BASTARDO VA AL BULLPEN

FILADELFIA - En medio de un sin fin de conversaciones telefónicas y reuniones acerca de Rod Halladay y Cliff Lee, los Filis tienen otro asunto importante cocinándose a fuego lento. El bullpen Los Filis aún no han puesto mucha atención a un punto clave que necesita ayuda, especialmente ahora que el taponero Brad Lidge y el zurdo J.C. Romero se recuperan de cirugías en el codo. El Gerente General Rubén Amaro Jr. dijo durante las Reuniones Invernales que Lidge y Romero posiblemente no estén listos para el comienzo de la temporada 2010. Y si ese fuera el caso, los Filis solo cuentan con Ryan Madson, Chad Durbin y un buen grupo de jóvenes lanzadores en el bullpen. Se ha mencionado que los Filis firmarían a dos relevistas agentes libres para cubrir el hueco, pero Amaro dijo que posiblemente solo firmen a uno y los jóvenes se encargarían del resto del trabajo. El escenario perfecto para el bullpen sería, en caso de que todos estuvieran saludables, Lidge, Romero, Madson, Durbin, un agente libre por ser nombrado y dos jóvenes lanzadores Sergio Escalona y Antonio Bastardo. En la últimas semanas han existido algunos rumores de agentes libres ligados con los Filis (Fernando Rodney, John Smoltz y Mike MacDougal), pero hay indicaciones que Filadelfia está buscando en otra dirección. El derecho Miguel Batista quien es agente libre, se encuentra disponible y los Filis han mostrado interés en él anteriormente. Batista finalizó 7-4 con 4.04 de efectividad en 56 apariciones la temporada pasada con los Marineros de Seattle. El agente libre Bob Howry también se encuentra disponible. Terminó con marca de 2-6 con 3.39 en 63 apariciones con los Gigantes de San Francisco. También los Filis se han mostrado interesados en él, anteriormente. Otro agente libre disponible es Kiko Calero quien tuvo marca de 2-2 con efectividad de 1.95 en 60 apariciones con los Marlins de la Florida el año pasado. A los Filis les gustaría adherir a Rodney al bullpen porque tiene experiencia como taponero, pero su precio pareciera estar muy alto. Smoltz podría ser una buena opción, pero existen dudas acerca de la salud del veterano y los Filis no están seguros que se comprometerían con una situación así, sabiendo que Lidge y Romero se estarían recuperando de una operación. Hasta el momento los Filis han mejorado ofensivamente en la tercera base y en la banca con Brian Schneider, Ross Gload y Juan Castro. Se hicieron de los servicios de uno de los mejores abridores de la Liga en Halladay aunque les haya costado perder a Lee. Pero aun necesitan ayuda en el bullpen, que de alguna manera les afectó durante la Serie Mundial. Amaro aseguró que los Filis mejorarán el año que entra.

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MUCHOS VETERANOS SIN TRABAJO EN LAS GRANDES LIGAS

Quizás es muy temprano para saber si este receso de temporada será más benévolo para los veteranos agentes libres de lo que fue el año pasado, cuando un buen número de jugadores que resultaron ser efectivos en 2009 pasaron diciembre y buena parte de la temporada pasada sin firmar con ningún equipo. Pero este invierno el panorama luce un tanto más brillante para algunos de estos veteranos. El receptor boricua Iván Rodríguez, a la edad de 38 años, ya encontró trabajo tras firmar por dos años y $6 millones de dólares con los Nacionales. El veterano receptor jugó para la selección de Puerto Rico en el pasado Clásico Mundial de Béisbol sin tener un contrato de Grandes Ligas, posteriormente firmando el 20 de marzo con los Astros. Para el veterano Randy Wolf las cosas salieron mucho mejor de cara a la temporada 2010. Terminado con una marca de 11-7 con una efectividad de 3.23 con los Dodgers luego de firmar con el equipo angelino el 9 de febrero pasado, el zurdo de 33 años logró recientemente un contrato garantizado por tres temporadas y $29.75 millones con los Cerveceros. También parece que el talentoso segunda base Orlando Hudson no tendrá que esperar hasta la primavera para firmar, siendo sus mejores cartas de presentación un cuarto Guante de Oro y una aparición en el Juego de Estrellas con los Dodgers este receso de temporada, donde aparece como uno de los mejores segunda bases disponibles este invierno. Por su parte, el quisqueyano Pedro Martínez tiene en mente un escenario muy diferente al que tuvo la temporada pasada: Jugar la temporada completa en 2010. El veterano ex ganador del Cy Young demostró este noviembre con los Filis que aún le queda gas en el tanque. Lo que suceda con este grupo de veteranos este invierno aún está por verse. Su destino permanece incierto, pero existe un grupo selecto de experimentados jugadores en el que hay que estar pendientes este receso de temporada: Orlando Hudson, 2B: Apenas con 32 años de edad pero ya con ocho temporadas completas en Grandes Ligas, Hudson no firmó sino hasta el 22 de febrero con los Dodgers. El talentoso segunda base venía de perderse la temporada por segunda ocasión debido a una operación en su muñeca, pero este año el bateador ambidiestro viene de haber ganado el Guante de Oro y aparecer en el Juego de Estrellas por la Liga Nacional. Vladimir Guerrero, J/BD: Quizás el hombre olvidado para muchos en el mercado de agentes libres este invierno, Vladimir fue una gran adquisición para los Angels, quienes al final lo tuvieron por seis años y $85 millones. Obviamente el dominicano ya no es el mismo. Cumplirá 35 años la próxima temporada y el 2009 fue un año difícil físicamente para el toletero, con lesiones en la rodilla y otras molestias limitándolo a apenas 100 juegos en 2009. Carlos Delgado, 1B/BD: Mucho de lo que se dijo sobre Guerrero pudiera decirse de Delgado, y el cañonero zurdo está disponible en el mercado cuando cumplirá 38 años en junio. Con 38 cuadrangulares en 2008, y si logra mantenerse sano después de una temporada mucho peor físicamente hablando que la de Guerrero, Delgado es el bateador zurdo de poder que muchos equipos en ambas ligas estarían buscando. Russell Branyan, 1B: El toletero zurdo ya desechó una oferta por una temporada ofrecida por los Marineros, pero ha dicho que le gustaría permanecer en Seattle. El veterano tuvo su mejor año con los Marineros en 2009, conectando 31 jonrones y produciendo 76 carreras bajo un contrato por un año y $1.4 millones. Pero el hecho de haber quedado fuera por una lesión en su espalda pudiera contrarrestar esos números para el veterano de 34 años. Johnny Damon, J: El último rumor sobre el campeón de los Medias Rojas convertido en campeón de los Yankees es que pudo haberse cotizado demasiado como para que los Mulos pudieran pagar el precio que pedía, de acuerdo con un reporte del New York Daily News. Seguramente será un caso interesante para observar, mientras el agente del jardinero de 36 años, Scott Boras, explora sus opciones. Pedro Martínez, Lanzador: El quisqueyano ha dejado en claro que se siente listo para jugar la temporada 2010 desde el arranque, y asegura que se está alistando para lanzar en el béisbol invernal de su país con los Tigres del Licey. A sus 38 años de edad, será otro receso de temporada interesante, aunque quizás su suerte podría ser diferente este invierno luego de su gran actuación con los Filis. Estos son sólo algunos de un buen grupo de veteranos disponibles en el mercado de agentes libres este invierno. Sólo el tiempo dirá si los veremos o no jugar en 2010.

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LOS TOMATEROS REGRESAN AL PRIMER LUGAR EN MEXICO

LOS MOCHIS, México -- Héctor Daniel Rodríguez tuvo otra salida inspirada y los Tomateros de Culiacán retomaron la punta de la Liga Mexicana del Pacífico al vencer 4-1 a los Cañeros de Los Mochis y aprovechar una derrota de los Naranjeros de Hermosillo. Rodríguez (4-1) caminó seis entradas de cinco hits y una carrera con siete abanicados para acreditarse el triunfo. En contraste, el dominicano Juan Peña (2-3) recibió nueve hits y cuatro carreras en siete entradas y dos tercios para cargar con la derrota. José Silva (5) trabajó una entrada con dos abanicados para lograr el salvamento. Luis Alfonso Cruz (4) conectó cuadrangular por segundo partido consecutivo y empujó dos carreras para encabezar la ofensiva de los guindas. Mike Cervenak y Jonathan Aceves sumaron una producida cada uno para los Tomateros. En Navojoa, Pablo Ortega (8-2) tuvo otra salida dominante y los Venados de Mazatlán atacaron temprano para vencer 7-3 a los Mayos de Navojoa. Ortega lanzó siete entradas de siete hits y una carrera para consolidarse como líder de victorias y de porcentaje de carreras limpias admitidas (2.09) en el circuito. Javier Martínez (3-5) cargó con la derrota. John Lindsey (11) y Miguel Ojeda (5) empalmaron sendos cuadrangulares y produjeron cada uno dos carreras para encabezar la ofensiva de los ganadores. En Guasave, los Águilas de Mexicali construyeron una ventaja de siete carreras en las primeras cuatro entradas en ruta a un triunfo por 9-5 sobre los Algodoneros. Brad Snyder conectó dos hits y empujó el mismo número de carreras para destacar en la ofensiva de los Águilas, mientras que Gabriel Gutiérrez (2) se voló la barda y produjo tres anotaciones para la causda perdida de los Algodoneros. Ganó Óscar Rivera (3-5) con seis entradas de cuatro hits y tres carreras con cinco abanicados, mientras que la derrota fue para Jim Magrane (5-4), quién ha perdido cuatro decisiones consecutivas. Finalmente, en Obregón, Luis Alonso Mendoza (6-3) permitió seis hits y una carrera en ocho entradas para maniatar a los Naranjeros de Hermosillo al vencerlos por 9-1. Mendoza, quién lanza en verano para los Rangers de Texas, abanicó a seis rivales para llegar a 69 y mantenerse como líder en este departamento.

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TODO LUCE INDICAR QUE DAMON NO REGRESA CON LOS MULOS DEL BRONX

El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, ha dicho que las negociaciones con el agente libre Johnny Damon por ahora no han avanzado, y que la razón es el precio que pide su representante Scott Boras. El periódico New York Daily News informó este fin de semana que Nueva York no le ha hecho una oferta a Damon, según indican fuentes. Esto se debe a que Boras le informó al club que ni siquiera hicieran una oferta si no es de al menos tres años y el salario de US$13 millones que Damon ganó en esta campaña, dijo el informe. Los Yankees quieren que Damon regrese, pero no están listos para ofrecerle más de dos años a casi de US$8 millones por temporada. Cashman ha señalado que el canje de los Yankees para adquirir a Curtis Granderson les permite negociar de una manera diferente con jugadores como Damon.

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EL CUBANO CHAPMAN NO HA CONSEGUIDO TRABAJO EN LAS MAYORES

Se creía que sería uno de los agentes libres más cotizados en esta temporada baja. Y luego las Reuniones Invernales concluyeron sin casi una noticia del cubano Aroldis Chapman. Ahora según informes, debido a la falta de información, el valor del serpentinero de 21 años ha caído, de los US$60 millones por seis años que algunos proyectaban a cerca de los US$15.1 millones por cuatro temporadas que Stephen Strasburg firmó con los Nacionales en el verano. Pero esta semana será la hora de la verdad. Según ESPN.com, la tan esperada sesión de lanzamientos de Chapman frente a directivos de Grandes Ligas está programada para el martes en Houston, con los Medias Rojas, Yankees, Angelinos y otros equipos presentes con las esperanzas de recibir algunas respuestas sobre el desertor cubano que ha sido todo un misterio hasta ahora. "Necesitamos verlo lanzar antes de comenzar a hacer negociaciones", declaró el gerente general de los Angelinos Tony Reagins, haciendo repitiendo lo que muchos directivos en las Grandes Ligas han dicho. "Debemos tener cuidado antes de hacer una gran inversión". Los Orioles, Tigres, Reales y Filis también lo tienen en la mira. Pero no se sabe hasta qué punto estos equipos estarán dispuestos a invertir una gran porción de su nómina a un prospecto que junto a su gran capacidad, tiene varios puntos negativos. Por una parte, está el hecho que Chapman -- junto al lanzador japonés Yu Darvish -- es uno de los mejores peloteros en el mundo que no participan en las Grandes Ligas, que no existe un gran grupo de lanzadores agentes libres este año, y que no es larga la lista de zurdos que han lanzado sobre las 100 millas por hora -- Billy Wagner, Randy Johnson y Steve Dalkowski. Pero también se le nota la falta de control en su segundo lanzamiento, sus malas estadísticas contra una competencia inferior en Cuba, problemas para encontrar la zona de strike y el importante hecho que casi ningún equipo lo ha visto lanzar en persona. "Cuando inviertes en un joven jugador, nunca sabes lo que recibirás", dijo Andrés Reines, el asistente especial de operaciones deportivas de los Rays, quien se especializa en jugadores latinos. "Los conoces mejor cuando vienen de la universidad que cuando vienen de República Dominicana, Venezuela o Cuba". "No sabes si [Chapman] pueda sobrevivir". Durante cuatro temporadas en la Serie Nacional -- la liga profesional en Cuba -- Chapman tuvo 24-21 con 3.72 de efectividad, 379 ponches, y 210 pasaportes en 341 2/3 entradas. Pero el año pasado tuvo 4.03 de efectividad en 118 1/3 capítulos. Informes indican que ningún equipo le ha hecho una oferta. "Si inviertes el dinero de otro, y bastante", explicó el asistente al gerente general de los Nacionales, Bob Boone, "tienes que investigar todo". Una cosa es casi segura: Debido a su capacidad innata y por todo lo que ha pasado tan rápido, Chapman necesitará tiempo para que se desarrolle. "Tiene una tremenda capacidad, un tremendo brazo, y es un muchacho joven, así que tiene todo su futuro por delante", dijo el cubano Cookie Rojas, que jugó por 16 años en Grandes Ligas y ahora es comentarista en español para los Marlins. "Pero le tomará un poco de tiempo para demostrar las capacidades que tiene, sentirse cómodo y encajar con sus compañeros".

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EL DOMINICANO BAUTISTA SE QUEDA CON TORONTO

TORONTO -- Los Azulejos han llegado a un acuerdo de un año por US$2.4 millones con el dominicano José Bautista. El infielder y guardabosque tuvo un promedio de bateo de .235 con 13 cuadrangulares y 40 impulsadas la temporada pasada con Toronto. Los Azulejos también firmaron al receptor venezolano Raúl Chávez y al jardinero Joey Garthright a contratos de Ligas Menores y Dustin McGowan firmó un pacto de US$500,000 por una temporada. Chávez jugó 51 encuentros con los Azulejos la temporada pasada, bateando .258, dos jonrones y 15 remolques. McGowan se perdió toda la campaña del 2009 mientras se recuperaba de cirugías en el hombro y la rodilla. Gathright jugó la temporada pasada con los Cachorros y Medias Rojas, bateando un total de .267 en 37 partidos.

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LOS MULOS DEL BRONX SIGUEN AGRESIVOS, TRAEN A GRANDERSON

INDIANAPOLIS (AP) -- Los Yanquis, Tigres y Diamondbacks estaban cerca el martes de lograr un canje que enviaría al jardinero central Curtis Granderson de Detroit a Nueva York, dijo una persona con conocimiento de las negociaciones. Los Yanquis, campeones de la Serie Mundial, cederían al pitcher derecho Ian Kennedy a Arizona, además de enviar a Detroit al relevista zurdo Phil Coke y al prospecto de los jardines Austin Jackson, dijo la persona bajo la condición de permanecer en el anonimato porque las negociaciones no habían terminado. Detroit enviaría al lanzador Edwin Jackson a los Diamondbacks, y los Tigres recibirían a los pitchers Max Scherzer y Daniel Schlereth de Arizona. Los equipos seguían trabajando en los aspectos técnicos del cambio, indicó la fuente, incluyendo la revisión de los historiales médicos. El veloz Granderson reemplazaría al dominicano Melky Cabrera en el jardín central de los Yanquis. Cabrera, de 25 años, bateó .274 la temporada pasada con 13 jonrones, 68 remolcadas y 10 robos. El dominicano podría jugar en el bosque izquierdo, dependiendo si Nueva York renueva los contratos de Johnny Damon o del bateador designado Hideki Matsui. Granderson, un bateador zurdo, fue elegido al Juego de Estrellas la campaña pasada cuando conectó 30 cuadrangulares, remolcó 71 carreras y se robó 20 bases. Su promedio ha bajado de .302 en 2007 a .280 en 2008 y .249 en 2009. Sumó además 141 ponches la campaña anterior --la cuarta seguida en la que rebasa el centenar-- y bateó para .183 contra zurdos Detroit, que no llegó a los playoffs tras derrumbarse en la recta final de la campaña regular, buscaría reducir sus gastos de nómina, luego que el número de aficionados que asistieron al Comerica Park este año se redujo considerablemente. Granderson tiene un salario de 5,5 millones de dólares el próximo año, 8,25 millones en 2011 y 10 millones en 2012. Su contrato incluyen una opción del equipo para 2013 por 13 millones. Kennedy, quien cumple 25 años el 19 de diciembre, impresionó a propios y extraños cuando salió de las ligas menores al final de la temporada del 2007, para tener una foja de 1-0 y una efectividad de 1.89 en tres aperturas. Pero en las dos campañas siguientes se ha visto aquejado por diversas lesiones. Sufrió un tirón muscular en un costado y una bursitis en el omóplato derecho en el 2008, cuando tuvo un récord de 0-4 y un promedio de carreras limpias admitidas de 8.17 en nueve aperturas y un relevo. Lanzó sólo en un juego de las Grandes Ligas este año, cuando debió someterse a una cirugía el 12 de mayo a fin de retirar un aneurisma en el bíceps derecho.

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R.D.: Toros vencen a Leones, se acercan a la punta

SANTO DOMINGO -- El jardinero Ricardo Nanita remolcó el martes dos carreras y los Toros del Este superaron 3-2 a los Leones del Escogido para acercarse al primer puesto de la pelota dominicana.




Nanita rompió un empate en la quinta entrada y el cubano Raúl Valdez lanzó seis episodios de apenas siete hits y dos indiscutibles para romper a los Leones una racha de cuatro victorias.



El cerrador Julio Mañón volvió a brillar en el relevo con una entrada en blanco para su 16to rescate de la campaña.



La derrota fue para Edwar Valdez, al trabajar cinco episodios, con ocho hits y tres carreras permitidas.



El torpedero Joaquín Arias bateó de 4-3 y anotó una carrera, mientras que Carlos Gómez impulsó una vuelta y pegó un hit en cuatro turnos, por los Leones.



En San Francisco de Macorís, Amaury Cazaña remolcó una carrera con un elevado de sacrificio en el octavo episodio y Carlos Pérez lanzó un buen relevo para que los Tigres del Licey derrotaran 5-4 a los Gigantes del Cibao.



Cazaña coronó una entrada de dos anotaciones para que los Tigres ganaran su segundo triunfo consecutivo y se mantuvieran en la segunda posición del torneo invernal dominicano.



La victoria fue para Carlos Pérez (2-0) al trabajar una entrada sin permitir anotaciones.



Los Gigantes desperdiciaron un cuadrangular de Wilson Betemit en la cuarta entrada y aprovecharon dos errores de Anderson Hernández en el octavo episodio para acercarse a una carrera.



Pero el cerrador del Licey, Oneli Pérez lanzó el noveno episodio y ponchó a dos de los tres hombres que enfrentó para conseguir su 14to salvamento de la campaña.



La derrota fue para Waldis Joaquín, al aceptar una carrera y sólo retirar a un contrario.



En San Pedro de Macorís, Jason Standridge tiró buena pelota y las Aguilas Cibaeñas blanquearon 2-0 a las Estrellas Orientales.



Standridge lanzó seis entradas y un tercio en blanco, en las que ponchó a seis contrarios para ayudar a las Aguilas a romper una racha de tres derrotas en línea.



Kory Casto y Francisco Peña remolcaron una carrera cada uno, para contribuir a la victoria de los visitantes.



La derrota fue para Evan MacLane (5-2) a pesar de haber lanzado seis entradas y dos tercios de sólo dos anotaciones. Dio dos boletos y abanicó tres contrarios en el partido

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El talento latinoamericano engalana el mercado de agentes libres

INDIANAPOLIS - Los vientos de cambio están soplando y los rumores circulando. Lo que suceda esta semana en los pasillos y suites del Hotel Marriott durante las Reuniones Invernales 2009 se sentirán en todo el mundo, especialmente en Latinoamérica. Los ojos de Cuba, República Dominicana, México, Puerto Rico y Venezuela estarán sobre Norteamérica y permanecerán ahí hasta que algunos de los grande nombres en el béisbol firmen para jugar en 2010. En lo que se refiere a jugadores latinoamericanos, el mercado de agentes libres está repleto de talento. Algunos de ellos veteranos de renombre como los dominicanos Miguel Tejada, Vladimir Guerrero y José Valverde, otros nombres no tan conocidos pero con un tremendo potencial como el cubano Aroldis Chapman y aquellos que alguna vez mostraron grandes cosas en la Gran Carpa como el venezolano Kelvim Escobar y el cubano Liván Hernández. De qué forma el mercado de la agencia libre se desarrollará aún está por verse pero hay algo que es muy cierto: Algunas de las estrellas más brillantes del béisbol son latinoamericanos. A continuación un vistazo de los jugadores que hay que seguir muy de cerca en Indianápolis y por el resto del receso de temporada: Aroldis Chapman, Cuba - Considerado el mejor lanzador zurdo prospecto del mundo, Chapman desertó de la isla el verano pasado y ha generado interés de los Yankees y los Orioles. También se ha dicho que los Medias Rojas tienen en la mira al abridor zurdo. Existe un reporte de que Chapman podría recibir hasta $20 millones por sus servicios pero hasta ahora cuál será su salario permanece como un misterio. José Valverde, República Dominicana - Valverde, quien rechazó una oferta de arbitraje salarial de Houston, viene de una temporada en la que tuvo foja de 4-2 con una efectividad de 2.33 y 25 salvamentos en 29 oportunidades. El derecho se perdió 41 juegos debido a una lesión en la pantorrilla y regresó de la lista de lesionados el 13 de junio para convertir 23 de 25 oportunidades de rescate y registro una efectividad de 1.76 en ese periodo. Como el mejor taponero en el mercado actual, el dominicano podría firmar un contrato de alrededor de unos $10 millones anuales. Adrián Beltré, República Dominicana - Beltré, quien declinó una oferta de arbitraje salarial de Seattle, bateó para .265 con 27 dobles y ocho cuadrangulares en 11 juegos para los Marineros en 2009 y fue enviado a la lista de lesionados en dos ocasiones. El toletero estaría en busca de un contrato multianual y ha expresado su deseo de jugar en un estadio más amistoso que el Safeco Field para bateadores derechos. Joel Piñeiro, Puerto Rico - Para algunos, Piñeiro es el segundo mejor lanzador agente libre en el mercado actual detrás de John Lackey. El boricua ganó 15 partidos en 2009 y recientemente rechazó una oferta de arbitraje de los Cardenales. El boricua también estaría en busca de un contrato a largo plazo pero es muy posible que no lo consiga con los Cardenales. San Luis acaba de firmar al derecho veterano Brad Penny por un año y no está interesado en ofrecer contratos multianuales. Orlando Cabrera, Colombia -Los Mellizos están interesados en que Cabrera juegue la segunda almohadilla para el club en 2010 pero existe especulación en cuanto a que otros equipos están interesados en el colombiano para que ocupe ya sea el campo corto o la segunda base la próxima temporada. El veterano torpedero cumplió 35 años de edad en noviembre y debido a eso es posible que no pueda conseguir un contrato a largo plazo, aunque su gran mentalidad ganadora no está en duda. El colombiano ha estado en los playoffs en cinco de las últimas seis campañas. Bengie Molina, Puerto Rico - Se trata del mejor receptor ofensivo disponible en el mercado este invierno. Molina bateó para .265 con 20 cuadrangulares y 80 remolques en 2009, registrando promedios en sus tres años con los Gigantes de .278, 18 jonrones y 85 carreras producidas. Los promedios correspondientes por equipo este año para los receptores de Grandes Ligas fueron de .254, 16 cuadrangulares y 73 producidas. Según varios reportes los Mets estarían interesados en adquirir al veterano. Los Gigantes decidieron no ofrecerle arbitraje salarial. Fernando Rodney, República Dominicana - Rodney rechazó una oferta de arbitraje salarial de los Tigres y podría ser el segundo mejor taponero disponible del mercado detrás de su compatriota Valverde. Rodney tuvo 37 salvamentos para los Tigres en 2009, junto a una efectividad de 4.40 en 75 2/3 innings. El derecho de 32 años sería uno de los taponeros más buscados este invierno, en parte porque el equipo que lo adquiera no tendrá que ofrecer una selección del Draft. Detroit recibiría una selección de compensación al final de la segunda ronda si el dominicano firma con otro equipo. Miguel Tejada, República Dominicana - Los días de Tejada como campocorto habrían llegado a su fin ya que éste quizás comience una nueva etapa como antesalista. El alcance del veterano en el campo corto ha disminuido pero todavía es un líder y puede batear aunque no con tanto poder. Se informa que los Gigantes, Astros, Rangers, Filis y Cardenales están interesados en sus servicios. Vladimir Guerrero, República Dominicana - Es posible que la estadía de Guerrero con Los Angeles/Anaheim no haya llegado a su fin. El quisqueyano ha sido vinculado a los Rangers y se especula que está en busca de un contrato de dos años. Si Texas le hace una oferta de sólo un año, podría regresar con los Angelinos. Otros jugadores latinos destacados: Miguel Batista, Ronnie Belliard, Jorge Campillo, José Contreras, Carlos Delgado, Octavio Dotel, Kelvim Escobar, Pedro Féliz, Liván Hernández, Rodrigo López, Vicente Padilla, Guillermo Mota, Melvin Mora, Yorvit Torrealba, Juan Uribe.

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ACTA DICE ESTAR CONFORME CON LA TRIBU DE CLEVELAND

INDIANAPOLIS - Después de dos años y medio al frente de un equipo de los Nacionales en plena construcción, el nuevo manager de los Indios, el dominicano Manny Acta, cree que está listo para el reto en la Tribu, y también considera que ha llegado a una franquicia con muchas cosas positivas, a pesar de las tantas interrogantes en el roster. De hecho, rechaza la idea de que los retos en Cleveland sean los mismos que enfrentó en Washington. "No la veo similar", dijo Acta sobre la comparación entre las situaciones de Nacionales e Indios. "Cuando llegué (a Washington) teníamos solamente a Ryan Zimmerman y esperábamos que llegaran más piezas. Pero en Cleveland ya tengo uno de los mejores jardineros derechos de la Liga Americana en Shin-Soo Choo; ya tenemos a Grady Sizemore, Travis Hafner, (el dominicano) Jhonny Peralta y (el venezolano) Asdrúbal Cabrera. "También tenemos una finca bien talentosa, con gente como (el dominicano) Carlos Santana, (el venezolano Héctor) Rondón y (el también venezolano) Carlos Carrasco. Eso es lo que me llamó la atención de los Indios." A pesar del optimismo de Acta, el consenso es que a la Tribu le falta bastante para volver a competir, ya que en los últimos dos años ha perdido a peloteros de la talla de CC Sabathia, el venezolano Víctor Martínez, Cliff Lee y Casey Blake, entre otros. Pero Acta ve la División Central de la Liga Americana como una ventaja para su nuevo equipo. "No estoy en eso de hacer pronósticos", al preguntársele cuándo pensaba que Cleveland podía volver a dar la batalla en el Joven Circuito. "Sé que hace dos años este equipo estuvo a punto de llegar a la Serie Mundial, y también sé que par de piezas de aquella edición ya no están. Pero jugamos en una de las divisiones más equilibradas, por no decir la más equilibrada, en Grandes Ligas. Si la ves en los últimos tres, cuatro años, la ha ganado un equipo diferente. Entonces llegaremos a los entrenamientos de primavera pensando, '¿por qué nosotros no?'" Efectivamente, del 2007 al 2009, la conquistaron Indios, Medias Blancas y Mellizos, respectivamente, con juegos de desempates necesarios para decidir el campeón en las últimas dos temporadas. Por supuesto, a los Indios les hace falta pitcheo, sobre todo en la rotación abridora. Acta está consciente de eso, y sabe que la solución no será fácil de encontrar. "Sí necesitamos mejor pitcheo" expresó el nuevo capataz de la Tribu. "Ese fue el problema el año pasado, y es un problema general del béisbol. Todo el mundo busca pitcheo. Jake Westbrook vuelve. Él es sólido cuando está en salud. Queremos (al dominicano) Fausto (Carmona) y (Justin) Masterson en la rotación para una temporada completa. Y el bullpen tiene algunos brazos poderosos (como el cerrador Kerry Wood)." Algo que sí es alentador para Acta es la ofensiva, que a pesar de no contar con Travis Hafner y Grady Sizemore durante buenas partes de la temporada del 2009, terminó 12mo entre los 30 equipos de Grandes Ligas en carreras anotadas. "Eso nos emociona", expresó el quisqueyano. "Estamos contentos con nuestros jugadores de posición." Es cierto lo del talento joven en el sistema. Los tantos cambios de veteranos en los últimos dos años sí han traído a la Tribu una buena camada de peloteros con gran potencial, como Carrasco, Rondón, Masterson y el jardinero/primera base Matt LaPorta. Sin embargo, Acta afirma que los Indios buscan agregar uno o dos peloteros durante estas Reuniones Invernales en Indianápolis. "Algo se va a hacer", dijo el oriundo de San Pedro de Macorís. "No va a ser muy grande que digamos. Todo el mundo sabe la situación. No vamos a traer a los Holliday, Halladay o Bay a Cleveland...puede que vayan para allá, pero será por el clubhouse del equipo visitante. "Buscaremos tal vez un utility para el cuadro, un bate derecho y quizás un veterano para que sea catcher sustituto. Nada del otro mundo." OPTIMISTA CON EL PROGRESO DE CARMONA Todo el mundo recuerda aquel Fausto Carmona que ganó 19 juegos en el 2007, pero el derecho quisqueyano ha sido afectado por lesiones y un bajo rendimiento en las últimas dos campañas. Sin embargo, Acta lo ve bien en su recuperación lanzando con las Aguilas Cibaeñas en la Liga Dominicana. "Viene tirando bien la bola", dijo Acta. "Él pensó que (el lanzar en invierno) lo ayudó en el pasado y quería volver a hacerlo. Estaremos allá (en R.D.) la próxima semana para verlo pitchar y hablar con él. De hecho, está emocionado con las dos buenas salidas que tuvo al final del 2009 con los Indios." MARTE: AHORA O NUNCA Otro caso interesante en los Indios es el del tercera base dominicano Andy Marte, quien fue una promesa durante muchos años pero que no ha llegado a ser lo que se esperaba a nivel de Grandes Ligas. "Marte encajaría como infielder de las esquinas, un bate derecho desde la banca", afirmó Acta. "Va a llegar a los entrenamientos y tomaremos una decisión sobre él, ya que no tiene más opciones (de liga menor)." Algo importante para Acta, quien tuvo marca de 158-252 en Washington, es evitar la excusa de que los Indios son un equipo de "mercado pequeño" y que por eso no se le debe poner grandes expectativas. "Aquellos otros no van a volver", enfatizó Acta, refiriéndose a las estrellas idas del conjunto. "Tenemos que ser más inteligentes y trabajar más que los otros, con mejor scouteo. No queremos excusas de no tener la nómina indicada."

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PETTITTE QUIERE VOLVER A LANZAR CON LOS MULOS DEL BRONX, SE LO MERECE

INDIANAPOLIS -- El primer paso ya está completado para que el lanzador zurdo agente libre Andy Pettitte vuelva a los campeones Yankees de Nueva York la temporada próxima, en la que intentarán repetir su cetro. Pettitte Pettitte, quien había dicho que si volvía a lanzar en MLB, en lo que sería su 16ª temporada, quería que fuera para los Yankees, ha decidido lanzar en la temporada 2010, según le dijeron fuentes de Grandes Ligas a Buster Olney de ESPN The Magazine en las reuniones invernales. Para el zurdo de 37 años, ahora es cuestion de cuadrar un acuerdo con los Yankees, según le dijeron las fuentes a Olney el lunes en la mañana. Pettitte tuvo marca de 14-8 con efectividad de 4.16, ayudando a los Yankees a lograr su 27ª corona de Serie Mundial, y mejorando su marca de por vida a 229-135 con efectividad de 3.91. Tuvo record de 4-0 en cinco salidas en la postemporada con ERA de 3.52. Con 458 aperturas en su carrera, Pettitte ha pasado toda su carrera con los Yankees, excepto tres temporadas con los Astros de 2004 a 2006.

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SAN LUIS CONTRATA A BRAD PENNY, PARECE UN TROMPO

Los Cardenales de San Luis y el lanzador derecho Brad Penny llegaron a un acuerdo, según le dijeron fuentes a Buster Olney de ESPN The Magazine. El contrato de Penny está valorado en $7.5 millones y contiene $1.5 millones adicionales en bonos por rendimiento, de acuerdo a las fuentes. El acuerdo está sujeto a un examen físico, el cual se espera que el jugador se lleve a cabo el martes. Penny, de 31 años, firmó con los Gigantes de San Francisco tarde la temporada pasada luego de haber sido puesto en el proceso de waivers por los Medias Rojas de Boston y no ser reclamado. Tuvo marca de 11-9 con efectividad de 4.88 en 30 aperturas en el 2009. Los Medias Rojas firmaron a Penny con un contrato de una temporada por $5 millones el pasado invierno, tras haber pasado las últimas cuatro temporadas con los Dodgers de Los Angeles. Penny tiene marca de 105-84 en 10 temporadas en las Grandes Ligas. Fue seleccionado en la quinta ronda del sorteo del 1996 por los Diamondbacks de Arizona.

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OZZIE GUILLEN NO PIERDE TIEMPO; YA TIENE SU EQUIPO LISTO PARA EL 2010

INDIANAPOLIS  Salvo algunos detallitos, los Medias Blancas de Chicago ya tienen diseñado el equipo que saltará al terreno en los primeros días de la temporada del 2010. AP Photos Ozzie Guillén contesta preguntas en las reuniones invernales en Indianapolis"Cada año, el gran problema de los equipos es llenar una rotación abridora y nosotros tenemos eso cubierto", dijo el manger venezolano Ozzie Guillen durante una conferencia de prensa en el hotel Marriott de Indianapolis, sede principal de las reuniones invernales de Grandes Ligas. Guillén dijo que su rotación está practicamente establecida con Jake Peavy, Mark Buehrle, John Danks y Gavin Floyd y el ganador de una pelea entre el novato Daniel Hudson y el venezolano Freddy Garcia para el quinto puesto. Pero el dirigente prácticamente descartó la batalla mucho antes de los entrenamientos primaverales. "García es mi quinto abridor ahora mismo", dijo Guillén. García, de 34 años, tuvo marca de 3-4 en nueve partidos con los Medias Blancas al final de la pasada temporada, pero más importante fue que mostró estar recuperado, lanzando al menos seis entradas en todas, menos su primera salida. Guillén dijo que el recién adquirido Mark Teahen será el antesalista, el novato Gordon Beckham se moverá a la intermedia y será bateador abridor, mientras que A.J. Pierzynski (receptor), Alexei Ramirez (torpedero) y Paul Konerko (inicialista) regresan a sus lugares. El puertorriqueño Alex Rios jugará en el jardín central, Carlos Quentín en el lado derecho y el sector izquierdo se repartirá, principalmente, entre Mark Kotsay y el curazoleño Andruw Jones. El bateador designado será rotado entre los jugadores de posición cada día. Estos planes dejan inicialmente fuera de opción al cubano Dayan Viciedo, quien supuestamente acudiría a los entrenamientos primaverales buscando un puesto como bateador designado o sustituto. "No hay porque apresurar a Viciedo, no lo quiero quemar", dijo Guillén. Viciedo, de 20 años, firmó con los Medias Blancas un contrato de 10 millones de dólares por cuatro años en septiembre del año pasado, apenas algunos meses después que decidiera escapar de Cuba. En su primera temporada en la pelota profesional, Viciedo bateó .280 con 12 jonrones y 78 carreras empujadas en Birmingham, donde funciona la sucursal doble A de los Medias Blancas. Sobre la contratación del legendario torpedero venezolano Omar Vizquel, el manager de los Medias Blancas fue enfático al aclarar que "Omar será nuestro principal sustituto del cuadro, no un coach". "Vizquel mostró el año pasado en Texas que aún puede ayudar a un equipo y nosotros tuvimos una defensiva, mala, mala, mala, mala, muy mala el año pasado", dijo Guillén. "Vizquel puede dar un consejo a un jugador joven, pero no tomará un bate para dar rodados a otro jugador, ese es el trabajo de Joey Cora. Vizquel es jugador", dijo Guillén. Para la batalla en la División Central de la Liga Americana, Guillén piensa que los Medias Blancas tendrán muchas cosas a su favor incluyendo que los Tigres de Detroit serán menos fuertes porque no tendrán a Placido Polanco. "Dios mio, es lo mejor que nos ha pasado. Ese Polanco realmente mataba a los Medias Blancas", dijo Guillén.

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ANGELINOS DETRAS DE J. BAY, POR PARTIDA DE VLADIMIR GUERRERO

INDIANAPOLIS - Los Angelinos han iniciado negociaciones con el toletero agente libre Jason Bay, de acuerdo con Tracy Ringolsby de FOXSports.com. Con el antesalista Chone Figgins en camino a Seattle y John Lackey y el dominicano Vladimir Guerrero también agentes libres que probablemente partirán de Anaheim, los Angelinos podrían verse en una posición de tratar de adquirir a Bay, cuya salida generaría un gran hueco en el lineup de Boston. Los Angelinos han mostrado mucha voluntad en los últimos años para invertir en grande en jardineros agentes libres. Firmaron a Gary Matthews Jr. a un contrato por cinco temporadas y $50 millones después de la campaña 2006, y un invierno después adquirieron al jardinero estelar Torii Hunter por cinco años y $90 millones. El venezolano Bobby Abreu volvió a firmar luego de esta temporada por dos años y $19 millones, que pudieran convertirse en $28 millones con una opción para un tercer año. Abreu había firmado por un año y $5 millones, que al final se convirtieron en $6 millones debido a bonos el invierno pasado. Los Angelinos ya cuentan con un productivo jardinero izquierdo en el boricua Juan Rivera, quien podría ser utilizado como una pieza de cambio o en una rotación de cuatro jardineros con Hunter, Abreu y Bay, en caso de que este último sea firmado. Bay y Matt Holliday son los cañoneros más buscados en este mercado de agentes libres, con Lackey siendo el principal abridor disponible. El propietario de los Angelinos Arte Moreno ha dejado en claro que su club no irá tras Holliday, pero sí ha expresado interés en adquirir a Bay.

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EL VENEZOLANO VIZQUEL VA A JUGAR EN WHITE SOX NO A ENSEÑAR; DICE GUILLEN

INDIANAPOLIS -- Cuando el venezolano Omar Vizquel firmó con los Medias Blancas, se dijo que el veterano sería una especie de mentor para la joven combinación de doble-play de Chicago, conformada por el torpedero cubano Alexei Ramírez y el segunda base Gordon Beckham. Sin embargo, el manager de los White Sox, el también venezolano Ozzie Guillén, aseguró que Vizquel fue firmado para jugar, no simplemente para orientar a los otros. "No va a ser coach", dijo Guillén durante las Reuniones Invernales en Indianápolis. "Mucha gente dijo, 'oh, éste va a ayudar'. Sí, pero lo adquirimos para que nos ayude en el terreno." Vizquel, quien cumplirá los 43 años de edad en abril del 2010, viene de participar en 63 partidos la temporada pasada en Texas, donde fue de mucho apoyo para su compatriota, el joven torpedero Elvis Andrus. En Texas, algo importante fue que Vizquel, quien es visto como futuro Salón de la Fama como paracorto, también jugó las posiciones de intermedista (16 partidos) y antesalista (20 encuentros). "El año pasado jugó como segunda y tercera base, y ahora nos sentimos cómodos con la idea de que puede ayudar si esos muchachos se lesionan", dijo Guillén, refiriéndose al intermedista Beckham y al nuevo antesalista del equipo, Mark Teahen. "Ahora tenemos una mejor banca." Además de la profundidad que agrega Vizquel en el cuadro, Guillén pretende que la presencia del veterano ayude a mejorar una defensa de los Medias Blancas que dejó bastante que desear la temporada pasada. Solamente los Reales de Kansas City cometieron más errores y tuvieron peor porcentaje de fildeo colectivo que Chicago en la Liga Americana en el 2009. "Fuimos malos a la defensa", dijo Guillén. "El pitcheo y la defensa te dan una oportunidad. Lanzamos bien, pero la defensa no nos ayudó." A pesar de que Guillén quiere enfatizar que Vizquel no está en el equipo de Chicago por lo que puede enseñarles a los otros, sí afirmó que los jóvenes pueden aprender mucho del caraqueño. "Si ellos (Ramírez y Beckham) quieren saber cómo jugar, deberían ir donde él", manifestó el capataz, quien fuera sólido torpedero en Grandes Ligas con los Medias Blancas y otros conjuntos. "Deberían hacerle preguntas y hacerse amigos de él." ¿Y con cuánta frecuencia estará Vizquel en el lineup titular de los Medias Blancas? "Todo el mundo sabe que no me gusta dejar a los peloteros en la banca durante mucho tiempo, aunque en la Americana es difícil, sobre todo al principio de la temporada cuando todos están frescos", dijo Guillén. "Pero en el caso de Omar, le dije que estuviera listo para jugar."

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CARLOS MARMOL PARECE ESTAR PEGADO CON PINIELLA PARA LA PROXIMA TEMPORADA

INDIANAPOLIS -- Después de ser nombrado cerrador del equipo de los Cachorros en agosto, el derecho dominicano Carlos Mármol salvó 11 partidos en igual número de oportunidades hasta el final de la temporada. El manager de Chicago, Lou Piniella, pretende que eso siga así a partir del 2010. "Estamos ya con Mármol como nuestro cerrador", confirmó Piniella durante las Reuniones Invernales de Grandes Ligas aquí. "Estamos conformes con él." Algo de controversia hubo la temporada pasada cuando Mármol, viniendo de un 2008 en que había ido al Juego de Estrellas como relevista de los Cachorros, fue designado como preparador del también derecho Kevin Gregg, quien había llegado a Chicago desde los Marlins. Gregg malogró siete oportunidades de salvamento de un total de 30, y Piniella le quitó el puesto. Mármol se encargó del resto hasta el final de la campaña, terminando el 2009 con marca de 2-4, efectividad de 3.41 y 15 juegos salvados en 19 oportunidades. Ahora se perfila como el taponero estelar del conjunto. "Nuestro bullpen es bien joven", afirmó Piniella. "Con los problemas que tuvimos el año pasado, le dimos la oportunidad a algunos brazos jóvenes. En eso estamos adelantados, ya que tienen algo de experiencia. Pero nos gustaría agregar a un veterano." Efectivamente Mármol, de 27 años de edad recién cumplidos, es acompañado por otros jóvenes en el bullpen de Chicago como John Grabow, el venezolano Angel Guzmán, David Patton y Jeff Samardzija. "Queremos firmar a otro derecho", expresó Piniella. "Necesitamos un veterano más o hasta dos para estabilizar el bullpen." CONFÍA EN SOTO Por otra parte, Piniella ve con optimismo el trabajo realizado en este invierno por el catcher boricua Geovany Soto, quien después de ser Novato del Año de la Liga Nacional en el 2008 tuvo una temporada pésima con promedio de .218 en 102 partidos. "Nuestra gente lo han visto en Puerto Rico", afirmó el capataz de los Cachorros. "Está trabajando fuerte. Está en buena forma. "Es mejor de lo que enseñó el año pasado. No sé si fue el tiempo que perdió en los entrenamientos (por el Clásico Mundial) o la maldición del segundo año...o un poco de ambas cosas. Pero es capaz de tener mejor año." CASTRO, TORPEDERO DEL FUTURO Aunque aún falta un tiempo para que sea una realidad en Grandes Ligas, el paracorto dominicano Starlin Castro, de 19 años, ha llamado la atención de todos en la organización de los Cachorros, incluyendo a Piniella. "Me gusta poner a jugar a los peloteros jóvenes", dijo Piniella al preguntársele sobre Castro, quien brilló con promedio de .376 en la Liga Otoñal de Arizona y que ha visto acción en este invierno con los Leones del Escogido de la Liga Dominicana. "Pero se trata de preparación y no tener que apurarlo. Estoy contento con (Ryan Theriot, torpedero titular de los Cachorros.). Eventualmente (Castro) será el short titular."

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